LONDRES (EFE).- Un equipo de científicos del Imperial College London descubrió una nueva clase de anticuerpos que son capaces de neutralizar las cuatro formas en las que se manifiesta el virus del dengue, según publicó ayer la revista británica “Nature Immunology”.
Este tipo de anticuerpos descubierto en humanos, que también neutraliza el estado inicial del virus presente en los mosquitos, podría conducir al desarrollo de vacunas y tratamientos efectivos para erradicar la enfermedad.
El dengue es un virus que se transmite por la picadura de los mosquitos de la familia Aedes y contagia alrededor de 400 millones de personas cada año, en especial las que habitan en las zonas tropicales y subtropicales.
Uno de los principales problemas que el virus plantea para su combate es que existen cuatro tipos de dengue y haber padecido uno no inmuniza a la persona del resto.
En el informe, el equipo de investigadores señala que la expansión geográfica del dengue va en aumento, ya que se registran más casos en países de Hipanoamérica y en Australia, y podría extenderse al sur de Europa.
El director de la investigación, profesor Gavin Screaton, dijo que llevan más de diez años de estudio del virus y no cree que el dengue pueda controlarse hasta que no se desarrolle una vacuna.
Respecto a las medidas para prevenir el contagio a gran escala, Screaton destaca “informar a la población sobre buenas prácticas, limpiar y no almacenar basuras en las ciudades o en áreas propicias para que el mosquito se desarrolle, y usar insecticidas”.
El descubrimiento abre la puerta al desarrollo de una vacuna universal, si bien los investigadores matizan que todavía hay que entender la respuesta inmunológica humana a los contagios naturales y ver cuál es su respuesta a la vacunación posterior.
Dengue | Estudio
El virus provoca fiebres altas, dolor de cabeza, vómitos y erupciones.
Neutralizadores
Los científicos del Imperial College London analizaron 145 muestras de anticuerpos de pacientes que desarrollaron un cuadro inmunológico. Hallaron buen número de anticuerpos efectivos neutralizando el virus.
Llevaría tiempo
Disponer de una vacuna llevaría un tiempo “considerable”, pues habría que producirla y probarla en modelos no humanos.