CABO CAÑAVERAL, Florida (AP).- Hablemos de café cósmico. La Estación Espacial Internacional va a recibir una verdadera máquina italiana para hacer espresso.
Astronautas de todas las nacionalidades, pero especialmente los italianos, durante mucho tiempo se han quejado del café instantáneo que se sirve en bolsas selladas y se bebe con popote a unos 420 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
La máquina de espresso especialmente diseñada para el espacio fue nombrada ISSpresso (ISS son las siglas en inglés de la estación). Su lanzamiento a principios de 2015 desde Wallops Island, Virginia, coincidirá con la misión de seis meses de la primera mujer italiana astronauta, Samantha Cristoforetti. La piloto de 37 años viajará en noviembre próximo a la estación en una cápsula rusa. Va a ser la primera barista “fuera de este mundo”.
La firma italiana Lavazza hizo equipo con la compañía de ingeniería Argotec, de Turín, y la Agencia Espacial Italiana para mejorar las condiciones del café en la estación. Además de espresso, el ISSpresso es capaz de preparar té y consomé. ¿Qué más puede desear un astronauta?
Orbital Sciences Corp de Virginia hará el envío en su nave Cygnus; el lanzamiento está previsto para enero.
Donald Pettit, astronauta de la NASA y amante del café, ofreció algunas ideas para el ISSpresso durante la fase de diseño. Ha sido dos veces residente de la estación e inventó y patentó una taza gravedad cero para sorber su bebida en lugar de usar popote.
Sin duda, una máquina de espresso será “una adición bienvenida” a la vida de la estación espacial, declaró Pettit desde Houston.
La máquina está diseñada para operar a la misma temperatura y presión que los equipos terrestres para garantizar el sabor del espresso, según su fabricante.
ISSpresso | Características
La seguridad de la máquina tiene la certificación y aprobación de la NASA.
Dotación
En principio viajará con una veintena de cápsulas de café. Se enviarán paquetes adicionales para la tripulación de seis personas si la prueba sale bien.
Como horno
De 20 kilogramos de peso y con dimensiones de 35 por 43 centímetros, será colocada en el área del laboratorio Destiny de Estados Unidos. Parece un horno de microondas y toda la acción ocurre en su interior.