NUEVA YORK.— Muchos pacientes comienzan a tomar suplementos cuando se les diagnostica cáncer, pero está aumentando la preocupación de que aquéllos podrían interferir con los tratamientos contra el cáncer, de acuerdo con el material de referencia de nuevo estudio citado por HealthDay News.
Christine Metz, directora del Laboratorio de Bioquímica Médica del Instituto Feinstein de Investigación Médica en Manhasset, Nueva York, está entre quienes tienen estas inquietudes.
“Nuestra investigación muestra que cuando se afecta la membrana de las células cancerosas al alterar las grasas en la cubierta exterior de la célula la membrana se puede hacer más dura o más líquida”, explica.
“Estas grasas pueden complicar la entrada de la quimioterapia a la célula o hacer a la célula más apta para sacar la quimioterapia de la célula”, añade Christine, quien no participó en la investigación.
Para el estudio, un equipo encabezado por el doctor Emile Voest, del Instituto del Cáncer de los Países Bajos en Ámsterdam, analizó el uso de aceite de pescado en 118 pacientes con cáncer sometidos a quimioterapia. Los investigadores también evaluaron los niveles de ácidos grasos en 50 voluntarios saludables después de consumir pescado o suplementos a base de aceite de pescado.
Entre los pacientes con cáncer, 35 dijeron haber tomado suplementos de aceite de pescado regularmente y 13 utilizaban suplementos que contenían ácidos grasos omega-3. El equipo del doctor Voest encontró que los niveles del ácido graso 16:4(n-3) aumentaron en los voluntarios luego de que consumieran 10 mililitros, la cantidad recomendada, de aceite de pescado.
Los niveles en la sangre volvieron a la normalidad después de ocho horas, pero ese proceso tomó más tiempo cuando los voluntarios consumieron 50 mililitros de aceite de pescado.
Además, comer 100 gramos de arenque o macarela también incrementó los niveles de 16:4(n-3) en la sangre. El atún, sin embargo, no alteró los niveles del ácido graso, y el salmón mostró solo un breve ascenso, según los investigadores.
“Tomados en conjunto, nuestros hallazgos concuerdan con la creciente conciencia de la actividad biológica de múltiples ácidos grasos y sus receptores y motiva inquietudes sobre el uso simultáneo de quimioterapia y aceite de pescado”, escriben los investigadores.
Recomendación
Sin embargo, el doctor Voest no desea que los pacientes que no tuvieran éxito con la quimioterapia culparan al aceite de pescado.
“Hasta que no esté disponible más información, recomendamos a los pacientes evitar temporalmente el aceite de pescado un día antes y un día después de la quimioterapia”, añaden los investigadores.
La doctora Nagashree Seetharamu, oncóloga en el Instituto del Cáncer North Shore-LIJ en Lake Success, Nueva York, considera que el estudio sobre si el aceite de pescado es dañino o beneficioso en el cáncer deja resultados contradictorios.
“Los resultados son erráticos”, apunta. Sarios estudios, afirman, han demostrado que el aceite de pescado impulsa la efectividad de la quimioterapia.
“En estos momentos no hay evidencia sólida que respalde o refute el uso de suplementos de aceite de pescado durante la quimioterapia”, advierte.
Hasta que no se sepa más, la doctora Seetharamu recomienda a los pacientes alejarse de los suplementos. “Pero si ellos en verdad creen que deben tomarlos, yo no los detendría”, añade.