LONDRES.— ¿Habías pensado en qué ropa mete un astronauta en su maleta? Hace pocos días, varias personas aprendieron cuál es la ropa interior que se usa en el espacio y que nunca se lava, no importa el tiempo que dure la estadía.
¿Y cómo lo descubrieron? Gracias a que el astronauta canadiense Chris Hadfield realizó una transmisión de video en tiempo real acerca del tema con Periscope, una nueva app de Twitter.
Este sistema, conocido en inglés como live-streaming, permite a la persona ver un video en el preciso instante en el que se está grabando, sin necesidad de descargar el archivo en el celular.
Y en las últimas semanas, ha estado dando mucho de qué hablar en internet. Además de Periscope, otra aplicación que recientemente ha ganado adeptos con gran rapidez es Meerkat.
Tras su lanzamiento en febrero, en apenas un par de semanas captó más de 100,000 usuarios. Y, según el periódico estadounidense The New York Times, la compañía informó que había recaudado US$14 millones de varios inversionistas.
Meerkat y el streaming
Pero el live-streaming ha estado dando vueltas desde hace unos años, ¿cuál es la novedad?
Para Rory Cellan-Jones, el corresponsal de tecnología de la BBC, se trata del momento preciso.
“Los servicios de Qik, Bambuser y Livestream permiten, desde hace algunos años, ver videos en tiempo real en el celular. Pero Meerkat y Periscope aparecieron en una época en la que los usuarios de celulares pueden conectarse a internet con facilidad”, explicó Rory.
Para que el live-streaming funcione adecuadamente la conexión a internet tiene que ser de calidad. La banda ancha tiene que tener una capacidad elevada para poder transmitir los datos del video o el audio con velocidad, para que las imágenes y el sonido no se “congelen” o dejen de verse u oírse.
“Parte del cambio se explica con los avances tecnológicos recientes y la ubicuidad de los teléfonos inteligentes. También, con el paso del tiempo, la gente ha empezado a sentirse más cómoda compartiendo información personal en internet a través de textos o fotos” señalan los periodistas Mike Isaac y Vindu Goel, de The New York Times.
El concepto de Meerkat y Periscope es transmitir videos en tiempo real.
En la aplicación Meerkat, los pasos que hay que seguir son muy sencillos:
Describir en una casilla lo que se quiere mostrar y presionar “stream”.
Quienes te siguen en la aplicación reciben un mensaje avisándoles que estás haciendo una transmisión.
Si empiezan a verte, pueden mandarte mensajes que aparecen en la parte inferior de la pantalla.
De una manera similar funciona Periscope, que fue comprada por Twitter en enero de este año. Para ese momento, sin embargo, la empresa había pasado un año desarrollando la app.
Un punto en contra, en el caso de ambas, es que la única manera de mostrar el video es en forma vertical.
Pero según le dijo a la BBC Keyvon Beykpour, director de Periscope, esperan introducir la función que permite ver el video horizontalmente muy pronto.
De todas formas, explica que: “Esto no es televisión. Es un medio diferente, y en general, la gente sostiene su teléfono con la mano.”
La diferencia
Hay un aspecto que le ha dado puntos adicionales a Periscope entre quienes han probado ambas aplicaciones.
Para Casey Newton, de la publicación especializada en tecnología The Verge, Periscope es genial.
“Lo que hace la diferencia es la posibilidad que te da de guardar las transmisiones que se hacen para poder verlas después. Lo otro es que se nota que los programadores le han prestado atención a detalles mínimos”.
Cellan-Jones también se inclina ligeramente por Periscope, pero opina que la clave que inclinará la balanza a favor de una u otra está en un par de detalles.
El primero, es un aspecto técnico. “La disminución del retraso en la transmisión del mensaje entre quien lo emite y quien lo recibe. La otra se encuentra en la generación de contenido de calidad”.