MIAMI (HealthDay News).- Aunque a los niños que se sienten bien consigo mismos podría irles muy bien con las alabanzas de sus padres u otros adultos, los cumplidos exagerados podrían tener el efecto opuesto en los niños con autoestima baja.
A veces los adultos tratan de aumentar la confianza de los niños con cumplidos generosos. Pero ese tipo de alabanza inflada podría presionar demasiado a los niños con autoestima baja, haciendo que se alejen de los desafíos, sugiere un estudio.
“Los cumplidos exagerados podrían resultar contraproducentes para los niños que parecen necesitarlos más, los que tienen autoestima baja”, señala el autor líder del estudio, Eddie Brummelman, catedrático visitante de la Universidad Estatal de Ohio.
Para realizar el estudio, que aparecerá en la revista “Psychological Science”, los investigadores definieron los cumplidos inflados como aquéllos que incluyen un adverbio o adjetivo adicionales. Por ejemplo, en lugar de una afirmación simple (como “esto se te da bien”), un cumplido inflado incluiría una palabra adicional (“esto se te da increíblemente bien”).
Los adultos proveen de forma natural el doble de cumplidos inflados a los niños con autoestima baja, hallaron los investigadores. Pero un exceso de alabanzas podría en realidad disuadirlos de afrontar desafíos más grandes.
En otro estudio se comprobó que los padres dieron más cumplidos inflados a sus hijos con autoestima baja que a los niños con mucha confianza, según indica el coautor de la investigación, Brad Bushman, profesor de Comunicación y Psicología de la Estatal de Ohio.
En un experimento llevado al cabo en las casas de los participantes, 114 padres aplicaron a sus hijos 12 pruebas cronometradas de Matemáticas. Varios días antes de las pruebas, los niños completaron una evaluación que medía su autoestima.
Tras las pruebas de Matemáticas, los padres puntuaron el trabajo de sus hijos. Los investigadores no se hallaban presentes en la habitación, pero grabaron en vídeo las sesiones de pruebas. Tras las pruebas contaron el número de veces que los padres habían alabado a su hijo. Dividieron los cumplidos en dos grupos: los inflados y los no inflados. Los padres alababan a sus hijos unas seis veces en la sesión de pruebas. Los cumplidos no inflados más comunes incluían: “¡Bien hecho!” y “¡Esto se te da bien!”.
Los investigadores apuntaron que el 25 por ciento de los cumplidos eran inflados. Los cumplidos inflados de uso más frecuente fueron “¡Respondiste muy rápido!” y “¡Superbien!”.
Elogios | Datos
Los padres suponen que los niños con autoestima baja necesitan elogios extras.
Contraproducente
“El motivo de los adultos es comprensible, pero hallamos en otro experimento que esas alabanzas infladas pueden ser contraproducentes para esos niños”, manifiesta el profesor Brad Bushman.