NUEVA YORK (HealthDay News).— Ya sea que adores u odies tu nariz, tienes que agradecer tu aspecto distintivo a ciertos genes, de acuerdo con un estudio británico.
“Encontramos genes específicos que influyen en la forma y el tamaño de las características individuales, que no se habían visto antes”, apunta el autor líder, Kaustubh Adhikari, biólogo del desarrollo del Colegio Universitario de Londres.
Su equipo analizó a seis mil personas en Brasil, Chile, Colombia, México y Perú. Todos tenían ascendencia mixta: europea (50%), amerindia (45%) y africana (5%), lo que proveyó gran variación en los rasgos faciales.
Los investigadores identificaron cuatro genes que influyen en qué tan ancha y puntiaguda es la nariz, además de otro que afecta la prominencia de la barbilla.
“Pocos estudios han observado cómo se desarrollan los rasgos faciales normales y los que lo han hecho sólo han observado a poblaciones europeas, que muestran menos diversidad que el grupo que estudiamos nosotros”, apunta Adhikari.
Los hallazgos podrían mejorar la comprensión sobre cómo evolucionó el rostro humano, sugieren los investigadores. También resultaría útil para las tecnologías forenses de ADN que recrean la cara de una persona con base en su conformación genética.
“Averiguar el papel que cada gen tiene nos ayuda a entender el camino evolutivo desde los neandertales hasta los humanos modernos. Nos acerca a una comprensión sobre cómo los genes influyen en nuestro aspecto, algo importante para las aplicaciones forenses”, reitera Adhikari.
Los resultados de la investigación aparecen en la edición del 19 de mayo de “Nature Communications”.
De un vistazo
Variación
La nariz ayuda a regular la humedad y la temperatura del aire que respiramos. Los expertos ya sospechaban que su forma cambia según el ambiente donde se vive.
Adaptación
“Se ha propuesto que la nariz más estrecha de los europeos representa una adaptación a un clima frío y seco”, dice Andrés Ruiz Linares, coautor del estudio.