Ya tenemos preparada la mesa con el mantel, la decoración, la vajilla y las copas; ahora vamos a poner los cubiertos.
Los cubiertos se ponen según lo que se vaya a comer y se utilizan primero los que están más alejados del plato, terminando con los que están junto al plato. Los tenedores se ponen a la izquierda y a la derecha, el cuchillo siempre con el filo hacia el plato y la cuchara o cucharas que se vayan a utilizar.
Se suele poner a la izquierda primero el tenedor de pescado, ya que es más suave de sabor que la carne, y a continuación el tenedor de la carne que se comerá después. A la derecha se colocan de fuera hacia adentro primero el tenedor que utilizaremos si de entrada nos ponen fruta o coctel de mariscos; luego, la cuchara para el consomé o sopa.
Para el pescado se pone una pala de pescado.
Tomaremos el primer cuchillo que encontraremos más alejado del plato y que no suele tener mucho filo y por último el cuchillo con filo que es para la carne.
Delante del plato se suele poner un tenedor y una cuchara para el postre, pero si el postre lleva queso o fruta también se colocará un cuchillo que es de menor tamaño; estos cubiertos son específicamente para postre.Las servilletas pueden ponerse del lado izquierdo de cada servicio o encima del plato, nunca dentro de una copa.El pan se coloca en el lado izquierdo de cada servicio, sobre un plato pequeño y junto un pequeño cuchillo. Éste no es para cortar el pan, que se parte con la mano, sino para poner mantequilla o algún preparado que se puede colocar en la mesa.Cuando se aprenden las normas básicas de etiqueta para vestir una mesa y utilizar los cubiertos adecuadamente la vida social como de negocios es un éxito, porque muchos negocios se han perdido simplemente por no saber las reglas establecidas de sus ejecutivos a la hora de comer.
*) Experta en protocolo y etiqueta, y artista plástica. Correo: pvarases@yahoo.