NUEVA YORK (HealthDay News).— Las mascotas pueden transferir infecciones a los humanos, especialmente a niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados, reporta un grupo de expertos.
Los dueños de mascotas y los proveedores de atención médica deben estar al tanto de los riesgos y tomar medidas para proteger a las personas vulnerables, según los autores del análisis, publicado en el número de 20 de abril del “Canadian Medical Association Journal”.
“Estudios sugieren que los médicos no preguntan regularmente sobre el contacto con las mascotas, ni discuten los riesgos de enfermedades zoonóticas con los pacientes, sin importar el estado inmunitario de éstos”, dice el doctor Jason Stull, profesor asistente en el Departamento de Medicina Preventiva Veterinaria en la Universidad Estatal de Ohio.
Todas las mascotas son capaces de transmitir males a la gente, incluyendo salmonella, bacterias resistentes a medicamentos, campilobacter y problemas parasitarios como anquilostomas, nematodos y toxoplasmosis.
El contagio puede ocurrir a través de mordidas, rasguños, saliva y el contacto con las heces fecales. Los reptiles y los anfibios pueden transmitir enfermedades indirectamente, a través de superficies contaminadas, por ejemplo.
“Se calcula que los reptiles y los anfibios son responsables del 11% de todas las infecciones esporádicas de salmonella entre pacientes menores de 21 años y no es necesario tener contacto directo con estos animales para que se presente una transmisión zoonótica”, advierten los investigadores.