¿Cree que su hijo sufre acoso escolar? ¿Manda mensaje sexuales? ¿Vende drogas? Hay una app para averiguarlo.
En países como Estados Unidos, casi el 80% de los adolescentes tienen celulares. Casi la mitad de ellos son “smartphones”, con acceso a internet, juegos, cámaras y redes sociales.
Muchos padres se preocupan. Y los miedos impulsan la creación de las llamadas aplicaciones para padres para rastrear la actividad de los niños en la red. Una de ellas se llama TeenSafe y es como tener tu propio espía.
La aplicación, según divulga la BBC, pide a los padres que expliquen a sus hijos que son vigilados, pero puede funcionar de forma encubierta y mostrar lo que postean los niños en redes sociales.
Incluso puede mostrar mensajes de texto borrados y mensajes enviados en aplicaciones populares como Kik, Whatsapp y Snapchat.
“Es totalmente legal que un padre haga esto de manera discreta”, dice el jefe de TeenSafe, Rawdon Messenger.
“La verdadera pregunta es si está o no justificado, y esto son decisiones morales que debe hacer un padre. Nosotros creemos que cuando se trata de proteger a tus hijos, la protección pasa por encima de la privacidad”.
Alertas
TeenSafe opera en países como Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, y espera expandirse pronto al Reino Unido.
Desde que empezó, en 2011, unas 800,000 personas se han inscrito en el servicio, según los responsables.
Además de vigilar el uso de las redes sociales y los mensajes de texto, otras aplicaciones para padres controlan la velocidad de conducción o de movimiento de un vehículo si el hijo viaja como pasajero.
MamaBear ofrece ese servicio, y su cofundadora, Robyn Spoto, dice que la aplicación se usa para poner en contacto a familias enteras y enviar alertas cuando alguien está conduciendo por encima del límite legal o ha salido de una zona establecida previamente. No se puede usar de forma encubierta.
“La tecnología te da la información que necesitas para poder mantener la conversación adecuada”, dice Spoto, quien añade que muchas familias encuentran tranquilizador recibir notificaciones del paradero de sus hijos.
Ella utiliza MamaBear para rastrear a sus padres y a su hijo de 10 años, que no tiene teléfono pero si utiliza un iPod Touch.
Pero, ¿no se sienten molestos sus padres cuando su hija adulta recibe notificaciones cada vez que conducen rápido para llegar al trabajo o vuelven a casa a la 1:00 de una fiesta?Spoto se ríe y dice que están acostumbrados.”No estoy muy encima”, dice Spoto, a quien le gusta la seguridad de saber que sus padres han llegado sanos y salvos a casa.Algunos las llaman “aplicaciones para acosadores”, preocupados de que los datos recopilados por programas espías de teléfonos inteligentes puedan ser mal utilizados por parejas celosas o jefes desconfiados.Parece que las autoridades de Estados Unidos comparten estas preocupaciones.El año pasado, el FBI detuvo a un hombre por distribuir una aplicación llamada StealthGenie, que intercepta correos y mensajes, así como llamadas telefónicas grabadas.Hammad Akbar recibió una multa de 500 mil dólares tras declararse culpable de anunciar y vender la App.
Vigilancia virtual | Más
Los adolescentes suelen ser mejores usando la tecnología y las apps que sus padres.
“Acosadores”
Aplicaciones como esta pueden crear un juego del gato y el ratón en el que los niños intenten eludir los ojos vigilantes excesivos de sus padres.
Preparados
Pero las aplicaciones están preparadas también para esto: si tu hijo no te devuelve la llamada o apaga el teléfono, puedes inutilizar el teléfono de forma que solo funcione para llamar a mamá o papá.
Legales
Los servicios de monitoreo de smartphones son legales en Estados Unidos, siempre que el niño vigilado sea menor de 18 años o el empleado haya dado su consentimiento y sepa que está siendo monitoreado.